Al-Baqarah ayat 61 — Bawang merah dan bawang putih

"Dan ingatlah ketika kamu berkata, 'Wahai Musa! Kami tidak tahan hanya dengan satu macam makanan. Berdoalah kepada Tuhanmu agar Dia mengeluarkan bagi kami apa yang ditumbuhkan bumi — sayur-mayurnya, mentimunnya, bawang putihnya, kacang adasnya, dan bawang merahnya.' Dia menjawab, 'Apakah kamu hendak menukar sesuatu yang lebih rendah dengan sesuatu yang lebih baik?'"

Inilah kata kunci dalam ayat ini, dan ia memikul dua makna sekaligus.

Akarnya d-n-w: dekat dan rendah. Dari akar yang sama datang dunyā — sebagaimana kita lihat pada ayat keempat, nama kehidupan ini adalah "yang dekat".

Jadi kalimat ini punya bacaan yang kedua, dan ia tidak bertentangan dengan yang pertama:

"Apakah kamu hendak menukar sesuatu yang lebih dekat dengan sesuatu yang lebih baik?"

Bahasa itu sendiri menjatuhkan sebuah putusan: yang dekat dan yang rendah disebut dengan kata yang sama. Sesuatu yang dapat dipegang, yang segera dijangkau, yang dirasakan sekarang, justru karena sebab itu pula rendah nilainya. Nama yang dipilih Al-Qur'an untuk "dunia" sudah memikul penilaian ini di dalamnya.

Tuntutan itu sendiri pun menarik perhatian. Yang diminta bukanlah kemewahan — bawang merah, bawang putih, kacang adas. Jadi yang diminta bukan sesuatu yang lebih baik; yang diminta adalah sesuatu yang lebih dikenal. Itulah yang dimakan di Mesir.

Kecenderungan di sini adalah keadaan yang paling dikenal dari sebuah kaum yang baru keluar dari perbudakan: ketidakpastian kemerdekaan lebih menggelisahkan daripada keterdugaan perbudakan. Rezeki yang datang tanpa jerih payah tetapi asing lebih kurang disukai daripada makanan yang diperoleh dengan jerih payah tetapi dikenal. Manusia dapat lebih memilih tatanan yang ia tahu buruk daripada tatanan yang ia tidak tahu baiknya.

Seluruh pola bagian ini pun diringkaskan di sini: persoalannya bukanlah kekurangan ucapan terima kasih seperti yang dibayangkan kata ketidakberterimakasihan. Persoalannya adalah hilangnya ukuran yang akan menakar nilai apa yang diberikan — dan ketika ukuran itu hilang, manusia selalu membandingkan apa yang ada di tangannya dengan apa yang ditinggalkannya di belakang.