إِنَّ ٱللَّهَ عَٰلِمُ غَيْبِ ٱلسَّمَٰوَٰتِ وَٱلْأَرْضِ إِنَّهُۥ عَلِيمٌۢ بِذَاتِ ٱلصُّدُورِ · هُوَ ٱلَّذِى جَعَلَكُمْ خَلَٰٓئِفَ فِى ٱلْأَرْضِ
"Allah mengetahui yang tidak terlihat di langit dan di bumi; Dialah yang mengetahui inti isi dada. Dialah yang menjadikan kamu di bumi sebagai orang-orang yang datang silih berganti."
بِذَاتِ ٱلصُّدُور — "apa yang dipunyai dada", yakni apa yang ditahan di dalam. Pada Gafir (Al-Mu'min) 40/19 (wa mā tukhfiṣ-ṣudūr) lapangan yang sama telah dibahas, dan di sana telah dicatat bahwa kedua ujungnya tercakup bersama pandangan mata yang berkhianat. Saya bersandar pada pembahasan itu.
خَلَٰٓئِف — bentuk jamak dari khalīfah; akar خ-ل-ف: datang sesudah seseorang, menggantikan kedudukannya.
Pemakaian kata ini di sini layak dicatat: pada Al-Hadid 57/7 telah dibahas mustakhlafīna fīh (yang padanya kamu dijadikan berwenang) dan di sana dibicarakan bahwa harta itu adalah amanah. Sedangkan di sini kata itu menceritakan tentang manusia yang saling menggantikan kedudukan satu sama lain.
Dan lanjutan ayat ini menyambungkan hal itu kepada sebuah akibat: fa-man kafara fa-ʻalaihi kufruh — "barangsiapa ingkar, maka pengingkarannya menjadi tanggungannya sendiri." Jadi kekhalifahan diberikan bukan sebagai sebuah keistimewaan, melainkan sebagai sebuah tugas yang akibatnya menjadi milik orang itu sendiri.
Hal ini berimpit dengan asas beban pada ayat kedelapan belas surah ini: tidak seorang pun memikul beban orang lain — dan di sini hal yang sama dikatakan tentang kedudukan di bumi.