2/115 — "Ke mana pun kamu menghadap"
"Dan milik Allah-lah timur dan barat. Ke mana pun kamu menghadap, di sanalah wajah Allah. Sungguh, Allah Mahaluas, Maha Mengetahui."
Salah satu ayat yang paling luas cakrawalanya dalam surah ini, dan ia perlu dibaca dengan cermat, sebab ia terbuka sekaligus bagi dua kesalahpahaman.
فَثَمَّ وَجْهُ ٱللَّهِ — "di sanalah wajah Allah". Kata wajh, sebagaimana kita lihat pada ayat 112, sekalipun berarti "wajah" dapat mewakili keseluruhan dan arah menghadap. Pemahaman yang lazim di sini adalah "arah yang dituju oleh keridaan Allah" atau "sisi menghadap kepada-Nya".
Apa yang dikatakan ayat ini: Allah tidak dapat dikurung dalam sebuah tempat. Arah tidak suci dengan sendirinya. Antara timur dan barat tidak ada bedanya dari sisi kedekatan kepada Allah; keduanya milik-Nya.
Apa yang tidak dikatakan ayat ini: bahwa arah sama sekali tidak penting. Memang, surah yang sama beberapa ayat kemudian akan memberikan perintah kiblat (2/144) dan menuntut agar dalam salat orang menghadap ke Ka'bah.
Keduanya tidak bertentangan, sebab keduanya berbicara tentang dua hal yang berbeda. Kiblat bukanlah arah tempat Allah berada — ia adalah sebuah pengaturan yang membuat kesatuan menjadi terlihat. Berpalingnya jutaan manusia ke satu titik bukan karena pada titik itu ada kesucian, melainkan karena kecerai-beraian itu sendiri adalah sebuah persoalan. Ayat ini tidak membuat kiblat menjadi tidak bermakna; ia mengatakan apa yang bukan kiblat.
Memang, pembedaan ini dibuat pula oleh Al-Qur'an sendiri tepat sesudah ayat-ayat kiblat: "Kebajikan itu bukanlah menghadapkan wajahmu ke arah timur dan barat" (Al-Baqarah 2/177).