Asy-Syams ayat 4

Wal-laili iżā yagsyāhā "Dan demi malam apabila menutupinya."

Akar kata: g-sy-y. Makna konkretnya menyelimuti bagian atas sesuatu, membungkusnya, datang dan menyelubunginya.

Turunan-turunannya memperlihatkan sisi akar ini yang dapat dipegang:

• غِشَاوَة (gisyāwah) — tirai di atas mata. Muncul dalam Al-Baqarah 2/7: "dan atas penglihatan mereka ada tirai."
• غَاشِيَة (gāsyiyah) — yang menyelimuti, yang menyelubungi. Sebuah nama surah: "Sudahkah datang kepadamu berita tentang hari yang menyelubungi itu?" (Al-Gasyiyah 88/1). Juga: "api menyelimuti wajah mereka" (Ibrahim 14/50).
• تَغْشِيَة — menyelimuti bagian atas sesuatu dengan sebuah sarung.

Al-Qur'an memakai kata kerja yang sama untuk malam di tempat-tempat lain pula: "Dia menutupkan malam kepada siang" (Al-A'raf 7/54; serupa pada Ar-Ra'd 13/3). Jadi malam dalam Al-Qur'an bukanlah sebuah "ketiadaan", melainkan sesuatu yang secara aktif datang dan turun menyelimuti. Ia diperikan bukan sebagai surutnya cahaya, melainkan sebagai datangnya kegelapan.

Inilah hal terhalus di sini, dan ia mudah terlewat.

Pada tiga sumpah pertama surah ini, kata kerjanya berbentuk lampau: talāhā (mengikutinya), jallāhā (menampakkannya). Pada yang keempat, kata kerjanya berpindah ke bentuk kini/berlanjut: yagsyāhā (menutupinya).

Ini boleh jadi bukan kebetulan. Dalam bahasa Arab, māḍī (perfek) menunjukkan keterselesaian, sedangkan muḍāriʻ (imperfek) menunjukkan kesinambungan dan pembaruan. Penampakan oleh siang adalah pekerjaan yang telah selesai; penutupan oleh malam adalah pekerjaan yang terus berlangsung, yang setiap kali terjadi kembali.

Pembedaan yang sama dijaga pula dalam Surah Al-Lail — dan taat asasnya hal ini pada dua surah sekaligus membuat orang berpikir bahwa pilihan itu disengaja:

Demi kejujuran perlu ditambahkan hal ini: pembedaan tersebut bukanlah kaidah yang berlaku di setiap tempat dalam Al-Qur'an. Dalam Surah Ad-Duha, malam datang dengan bentuk lampau ("wal-laili iżā sajā", Ad-Duha 93/2); demikian pula dalam At-Takwir ("wal-laili iżā ʻasʻasa", At-Takwir 81/17). Jadi sebuah kaidah umum tidak dapat ditegakkan. Tetapi bahwa Asy-Syams dan Al-Lail taat asas di dalam dirinya sendiri dan taat asas satu sama lain adalah kenyataan yang layak dicatat.

Saya dapat mengajukan sebuah bacaan tentang maknanya — dengan menyatakan bahwa ini bacaan saya sendiri: tertutupi adalah sesuatu yang lebih "berlanjut" dibandingkan ditampakkan. Penerangan adalah sebuah saat, penutupan adalah sebuah proses. Sepuluh ayat lagi surah ini akan berbicara tentang terkuburnya jiwa; dan mengubur pun bukan pekerjaan sesaat, melainkan penekanan yang terus-menerus.

Empat sumpah pertama menegakkan sebuah struktur berpasang-pasangan:

• Matahari / bulan — sumber dan yang memantulkan
• Siang / malam — yang membuka dan yang menutup

Pasangan kedua adalah padanan pasangan pertama di muka bumi. Dan pasangan kedua itu lebih dahulu memberikan bahasa bagi persoalan utama surah ini: penampakan dan penutupan. Sepuluh ayat kemudian kedua kutub itu akan dipindahkan ke dalam diri manusia — yang menampakkan jiwanya dan yang menutupi jiwanya. Daur siang-malam di dalam kosmos ditegakkan sebagai kiasan bagi pilihan akhlak.

Bedanya begini, dan di sinilah inti surah ini: di langit kedua keadaan itu datang berurutan dan secara niscaya; sedangkan pada manusia ia datang dengan pilihan. Matahari tidak memilih terbitnya sendiri, malam tidak memilih datangnya sendiri. Manusialah yang memilih ia akan berada di dalam yang mana.