Al-Fil ayat 4

Tarmīhim bi-ḥijāratim min sijjīl "Burung-burung itu melempari mereka dengan batu-batu dari sijjīl."

Akar r-m-y: melempar, melontarkan, membidik lalu melempar. Akar yang sama dipakai pula untuk ramy (melontar batu) dalam ibadah haji.

Kata kerjanya berada dalam bentuk waktu kini/mendatang (muḍāriʻ). Semua ayat sebelumnya berbentuk lampau: faʻala, yajʻal, arsala. Di sini waktunya berubah.

Ini adalah teknik yang dikenal dalam penuturan Arab: pada saat yang paling menentukan dari sebuah peristiwa, orang berpindah dari bentuk lampau ke bentuk kini, dan adegan itu dibawa ke depan mata. Dalam bahasa Indonesia pun kita melakukannya: "Ia bangkit, ia pergi ke pintu, dan dilihatnya…" Di sini Al-Qur'an berhenti menceritakan peristiwa itu lalu mulai memperlihatkannya. Lawan bicara tidak lagi menerima kabar; ia sedang menonton adegan.

Kata kerjanya berbentuk muanas (perempuan) tunggal karena subjeknya, ṭair, adalah kata benda jenis; dalam bahasa Arab, kata benda jenis dapat dipakai dengan kata kerja muanas tunggal.

Bentuk jamak dari ḥajar. Batu biasa. Bukan benda yang luar biasa, melainkan bahan yang paling dikenal, paling murah, dan paling tersebar.

Deretan pertentangan di sini menjadi lengkap: gajah ↔ burung, pasukan ↔ kawanan, senjata ↔ batu. Surah ini tidak memberikan satu pun alat yang unggul ke tangan pihak lawan. Seandainya diberikan, orang dapat berkata "mereka dikalahkan oleh pasukan yang lebih kuat". Hal itu tidak diberikan.

Asal-usul kata ini diperdebatkan sejak masa klasik.

Pendapat pertama — ia berasal dari bahasa Persia. Dikatakan bahwa kata seng (batu) dan gil (tanah liat) berpadu lalu diarabkan: "batu-tanah liat", yakni batu yang mengeras dari tanah liat yang dibakar. Pendapat ini diriwayatkan secara luas di dalam tradisi tafsir dan kamus klasik, dan kebanyakan ahli bahasa modern pun condong ke arah ini. Bila digabungkan dengan yang sebelumnya, muncullah gambaran yang menarik: di dalam surah lima ayat ini, dua kata (fīl dan sijjīl) dipandang berasal dari bahasa Persia. Bahwa Al-Qur'an memakai kata-kata yang masuk ke dalam bahasanya dari luar berkaitan dengan bahwa orang-orang yang disapanya memang sudah mengenal kata-kata itu; hubungan antara Persia dengan Yaman dan Hijaz membuat peralihan ini menjadi hal yang lumrah.

Pendapat kedua — ia berasal dari akar Arab s-j-l. Dari akar ini datang sijill (catatan tertulis, buku daftar). Menurut pendapat ini, sijjīl berarti "yang telah dituliskan", yakni yang telah dicatat, yang telah ditetapkan putusannya; seakan-akan di atas batu-batu itu telah dituliskan siapa bagiannya. Ada satu pemakaian di dalam Al-Qur'an yang mendukung bacaan ini: "pada hari Kami menggulung langit seperti sijill menggulung lembaran-lembaran yang tertulis" (Al-Anbiya' 21/104).

Yang ketiga — bacaan yang memadukan. Sebagian orang menerima kedua makna itu sekaligus: dari sisi bahannya ia tanah liat yang dibakar, dari sisi putusannya ia sesuatu yang telah ditakdirkan. Hal ini bukan mustahil dalam bahasa, tetapi ia dipaksakan; kita perlu bersikap hati-hati.

Di pihak mana kesaksian Al-Qur'an sendiri? Kata ini muncul di tiga tempat di dalam Al-Qur'an, dan pada ketiganya ia bersama "batu":

• Hud 11/82 — kaum Lut: "Kami hujani mereka dengan batu dari sijjīl secara bertubi-tubi"
• Al-Hijr 15/74 — kaum Lut pula: "Kami hujani mereka dengan batu dari sijjīl"
• Al-Fil 105/4 — di sini

Yang menentukan adalah ini: peristiwa yang sama diceritakan di tempat lain dengan kata yang berbeda. Untuk kaum Lut, dalam Az-Zariyat 51/33 dikatakan "batu dari tanah liat" (ḥijāratan min ṭīn). Jadi di dalam Al-Qur'an sendiri telah ditegakkan persamaan sijjīl ≈ ṭīn (tanah liat). Hal ini mendukung pendapat yang pertama — bacaan tanah liat yang dibakar — secara nyata. Penafsiran Al-Qur'an dengan Al-Qur'an memberikan hasil yang jelas di sini.

Kaitan yang sama melakukan satu hal lagi: ia menyambungkan Surah Al-Fil dengan kisah Lut lewat satu kata yang sama. Kedua peristiwa itu sama-sama berakhir dengan sebuah campur tangan yang datang dari langit pada saat sebuah kaum menyangka tatanan amannya sendiri tidak dapat diruntuhkan.

Dalam riwayat-riwayat diceritakan bahwa batu-batu itu sebesar kacang arab atau kacang lentil, dan bahwa setiap burung membawa tiga batu (satu di paruhnya, dua di kakinya). Tidak satu pun rincian itu ada di dalam Al-Qur'an; ia bahan riwayat dan di dalam dirinya sendiri pun tidak seragam. Kekuatan kisah ini memang tidak datang dari besarnya, melainkan dari beda skalanya.